Onder grote belangstelling van jong en oud heeft voetbalinternational Mario Melchiot (Ajax, Chelsea, Nederlands elftal) op zaterdag 2 juli aan de Viermasterstraat in De Banne het voetbalplein geopend dat hij heeft laten opknappen. De officiële opening werd gevolgd door een spannend vier tegen vier voetbaltoernooi op het nieuwe plein voor de kinderen uit de buurt.

Melchiot wilde graag iets voor de jeugd doen in de buurt waar hij opgroeide en leerde voetballen. In overleg met het stadsdeel werd besloten het plein aan de Viermasterstraat in De Banne op te knappen tot een nieuw voetbalplein.

Onder het motto:      "Ieder kind heeft een droom, de mijne begon hier...".

Het resultaat is een bijzonder voetbalplein met een minitribune en echte dug-out. Melchiot zal de komende jaren ook het onderhoud van het plein voor zijn rekening nemen.

De portefeuillehouder, Kees Diepeveen, sprak namens het stadsdeel zijn dank uit naar de familie Melchiot voor deze bijzondere investering in de buurt en de kinderen die er wonen.

Vervolgens richtte Mario Melchiot zelf het woord tot het publiek, om daarna door een erehaag van jonge voetballertjes uit de buurt naar het nieuwe pleintje te lopen en het lint door te knippen. Veel kinderen uit de buurt hadden gehoor gegeven aan zijn oproep om mee te doen aan het vier tegen viertoernooi, dat aanvankelijk door acht, maar uiteindelijk door 12 teams werd gespeeld. Gastheer en -vrouw Melchiot hadden gezorgd voor gratis patat en ijs voor iedereen, voor live muziek, een professionele balkunstenaar en voor een ballonnenclown en een springkussen voor de kleintjes. Melchiot signeerde shirts en jong en oud ging met hem op de foto. De opening van het Mario Melchiotplein was een groot succes voor de initiatiefnemer en zijn familie en voor de kinderen uit de buurt.